domingo, 3 de noviembre de 2013

La chica que no sabía leer los mapas

Un mapa es la representación gráfica de un territorio utilizando una escala. Hay diversos tipos de mapas que difieren tanto por sus dimensiones, como por lo que representan (políticos, geográficos, climáticos, de carreteras, de flujos, etc.) o por la forma en que lo hacen (diferentes proyecciones de un mapa, como las esferas, los planos o los cónicos). 

Un mapa que ejemplifica la proyección de todas esas connotaciones enumeradas con anterioridad es el denominado “mapamundi”. En este caso, me referiré a la proyección plana del globo terráqueo, es decir, a la representación de los cinco continentes sobre el eje de paralelos y meridianos en una superficie plana. Una peculiaridad característica de este tipo de mapa es la visión o distribución de los continentes representados en la superficie; esto, que pasa desapercibido en las esferas, es muy notable en los planos, pues la visión del mundo que se proyecta en estos mapas difiere según la cultura que lo esté representando. Así surgen las diferencias entre contemplar un mapamundi en  América o hacerlo en Eurasia, dos visiones que nada tendrán que ver con la proyección oceánica o antártica. Tomando los dos primeros ejemplos enumerados, hago referencia a las distintas visiones que podemos encontrar entre dos mapas aparentemente iguales, de las mismas dimensiones y tipología, que puede encontrar un norteamericano al ver un mapa creado por un europeo y viceversa. Nuestra cultura nos ha acostumbrado a una visión céntrica de nuestro continente, quedando América al lado izquierdo y ocupando Asia el Este cartográfico. En cambio, en los mapamundis americanos, su continente suele ocupar la posición central, distribuyéndose Oceanía y Rusia por el lado izquierdo, quedando el derecho para Europa.


Sin duda, la visión de un territorio y su representación en el mapa está llena de connotaciones culturales influenciadas por el contexto y los factores que caracterizan a dicho territorio. A pesar de ello, la cultura no es la única fuente de la que emanan estas diferencias, sino que cuestiones pragmáticas también influyen en el tipo de representación que adquiere el mapa. Se trata de parámetros útiles que, en cierta medida, también se hallan ligados a la costumbre.



Imagen de http://www.mapresources.com/world-black-and-white-blank-outline-digital-raster-vector-powerpoint-map-mc-amr-253670.html

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